僕はみきお、みんな元気？最近、やっと秋らしい気温になってきたね。おひさまの光も、ぐっと優しくなってきたのを僕は実感しているよ。ちょっと残念なのは、お昼寝の時間が短くなってきたこと！お昼ごはんの後、うとうとしたなぁーって思っていると、あっという間に外が暗くなってくるんだ。母ちゃんが「秋の日は、つるべ落としって言うんだよ」って言ってた。？？？つるべ？ルイベの仲間か？それっておいしいの？
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調べてみたよ。『つるべ（釣瓶）とは、井戸から水をくみあげるための道具で、縄の先に取り付けられた桶のこと』だって。
秋になると、このつるべが井戸の底に落ちるように、おひさまが沈んでいくのが早いことを指して『秋の日はつるべ落とし』と言うらしい。秋分の日を境に、日が短くなって、夜が長くなってきたってことだね。
『秋の夜長』っていうもんね。僕の家の庭は、今とっても賑やかなんだ。虫さんたちの大合唱さ。昨夜はその声に混じって、シカさんの声も聞こえたよ。さすがにシカさんの声は、一際大きかった。
僕の夜は長い。
というか、寝るのが遅くて朝早くに目が覚めるんだ。起きている時は何をしているかって？教えて欲しい？
家の中の見回りをしているんだよ。家族みんなが寝てる間も、仕事をしているってわけさ。みんなを起こさないように、そぉーっと、そぉーっと家中くまなく歩いて、異常がないか見て回っているんだ。
ところが、母ちゃんに「みきおさんは、夜遅くまで起きて見回りして、朝早くに起きて、また見回りしてくれているんだね」と言われた…。
えっ？母ちゃん気づいていたの？えーっ！僕、めちゃくちゃ静かに歩いていたつもりだけど、母ちゃんは地獄耳の持ち主か？
そもそもニャンズは、柔らかい肉球を持っている。肉球は、滑り止めや衝撃吸収などの役割がある。音を立てずに静かに歩くことにも役立っている。
静かに歩いているつもりだった。それなのに、母ちゃんにバレバレだったとは。なぜだ？
今、母ちゃんはソファに座って静かに本を読んでいる。検証しよう。
抜き足、差し足、忍足。もう少しで母ちゃんの足元に到着する。ふっふっふ。やっぱり僕の存在に気づかないじゃないの。なぁ〜んだ。
と思ったら、母ちゃんが振り向いたんだ。
「みきおさん、どうしたの？」
……。気づかれちゃった。どうして僕が来たってわかったのさ。
「みきおさんが歩くと、ピトンピトンって、肉球の音が聞こえる時がある」
すごいな、母ちゃん。どんだけ僕のことが好きなのさ。母の愛ってヤツだな。
とりあえず、僕の足音が聞こえるのは、母ちゃんだけだから、まぁそれなりに抜き足、差し足、忍足ができているってことで良しとしよう。
これからも、秋の夜長、冬の冬至に向けて、見回りをしっかりしなきゃだね！僕、頑張るよ！家族の安全は、僕にかかっている！さあ！見回りに、しゅっぱーつ！！！じゃあまたね、ニャンバーイ！
